
企業(yè)的生產是進行貿易的前提,而企業(yè)的生產往往是在一個比較固定的地點進行的。對于一些要進行國際貿易的企業(yè)來說,關稅使企業(yè)產品的外銷成本大大增加,地域的差異也不利于企業(yè)對于市場信息和產品售后信息的收集,在傳統(tǒng)貿易方式下,企業(yè)只能通過在國外設立生產、銷售的分支機構或者委托國外代理商來解決這些問題。電子商務打破了這種限制。電子商務所有信息全部集中在網上,企業(yè)可以通過網絡發(fā)布信息,顧客可以通過網絡向企業(yè)反該信息。電子商務使企業(yè)和消費者之間的時空界限被打破了。
企業(yè)間進行貿易活動,總是不免要進行一些接觸和洽談。在傳統(tǒng)的貿易方式中,這些接觸和治談必然會在某些場所進行,既耽誤時間,還增加了成本支出。而電子商務下的貿易活動則可全部在網上進行,可以網上談判、網上訂貨、網上分發(fā)、網上銷售和網上支付等等,商品和勞務的交易由固定場所轉到網上,無疑提高了效率,減少了成本。商務活動過程需要各種各樣的文書、協(xié)議、報表等文件,要耗費大量的紙張,它們的傳送也會耗費很多時間和成本,在電子商務下,這些文件都可以以電子數據的方式存在,通過電子數據交換實現(xiàn)文件的傳送,并可最終在網上簽署協(xié)議。這種方式被稱為無紙化,采用無紙化的貿易方式可以極大地減少傳統(tǒng)貿易的環(huán)節(jié),節(jié)約資金。下面的表格表明在傳統(tǒng)的貿易中需要20個環(huán)節(jié)才可以完成的業(yè)務在電子商務下只需要8個環(huán)節(jié)就可以完成了。
在網上進行貿易還可以享受免稅等優(yōu)厚條件。1999年,世界貿易組織為了發(fā)展電子商務業(yè)務,通過一項決議,規(guī)定在一年內任何國家不得對通過網絡進行的貿易征收關稅,美國政府已經要求在本國內各州之間進行電子商務貿易時禁止征稅。這無疑使得貿易的成本進一步降低了。
以上的這些降低成本、提高效率的優(yōu)勢,無疑給中小型企業(yè)進軍國際市場提供了便利條件。在傳統(tǒng)的國際貿易方式下,與實力雄厚的大企業(yè)相比較,中小企業(yè)受資金、人力等資源條件的限制,開拓國際市場的難度較大。而在電子商務下,這種資金與人力等資源缺乏的負面影響可以降低到最低限度,使得中小企業(yè)有機會進軍國際市場。同時,電子商務下國際貿易的新方式還造就了一種新的企業(yè)類型,即電子虛擬企業(yè)。這種企業(yè)并不存在物理上的實體,但它卻集中了一批獨立的中小型企業(yè)的采購或銷售權限,提供比任何企業(yè)更多的產品或服務。